Anduril acquiert le fabricant de moteurs-fusées à solide Adranos

WASHINGTON — L'entrepreneur de défense Anduril Industries a acquis Adranos, un fabricant de moteurs de fusées à poudre, ont annoncé les sociétés le 25 juin. Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués.

Fondée en 2015, Adranos fabrique des moteurs-fusées à poudre sur la côte du Mississippi et a ouvert l'année dernière une usine de production de carburant dans l'Indiana. La startup a inventé un carburant exclusif en alliage aluminium-lithium appelé ALITEC pour alimenter les moteurs de fusée à solide utilisés dans les missiles tactiques et les lanceurs spatiaux.

"Grâce à cette acquisition, Anduril deviendra un fournisseur commercial de moteurs-fusées à poudre pour les maîtres d'œuvre fournissant des missiles, des hypersoniques et d'autres systèmes de propulsion pour les programmes les plus importants du ministère de la Défense", a déclaré Anduril dans un communiqué.

Les moteurs de fusées à poudre sont un secteur de la base industrielle de défense pour lequel le Pentagone s'inquiète du manque de sources nationales.

Actuellement, seuls Northrop Grumman et Aerojet Rocketdyne fournissent des moteurs-fusées à poudre au DoD. Aerojet est en cours d'acquisition par L3Harris Technologies.

Anduril a déclaré que son entrée sur le marché en tant que fournisseur « apportera plus de ressources et de concurrence à une industrie confrontée à une forte consolidation ».

La société a annoncé qu'elle prévoyait d'investir dans l'installation de production du complexe de fusées à poudre d'Adranos dans le Mississippi pour augmenter les taux de production.

« Besoin d'une plus grande concurrence »

"Il existe un besoin évident d'une plus grande concurrence et d'une offre accrue de moteurs-fusées à poudre pour les États-Unis et nos alliés", a déclaré Brian Schimpf, PDG d'Anduril.

Le PDG d'Adranos, Chris Stoker, a déclaré que l'acquisition aidera l'entreprise « à faire évoluer rapidement notre technologie et à étendre notre équipe et nos capacités de production à des milliers de moteurs de fusée à solide traditionnels et ALITEC par an ».

Le carburant ALITEC a été testé sur des moteurs de fusée à solide de la taille d'un missile tactique dans le cadre d'un programme financé conjointement par l'US Navy et l'US Air Force. Adranos a déclaré en 2019 avoir effectué des essais en vol dans le cadre d'un programme de l'armée, démontrant que les moteurs utilisant du carburant ALITEC pouvaient augmenter la portée d'un système de missile de près de 40 %.

Anduril Industries, fondée en 2017, est un spécialiste des technologies de défense basé à Costa Mesa, en Californie. L'entreprise est spécialisée dans l'intelligence artificielle, l'apprentissage automatique et l'automatisation. Elle a développé des drones et des logiciels d’intelligence artificielle pour aider les forces ukrainiennes à mener des missions de surveillance et de reconnaissance.

Sandra Erwin écrit sur les programmes spatiaux militaires, la politique, la technologie et l'industrie qui soutient ce secteur. Elle a couvert l'armée, le Pentagone, le Congrès et l'industrie de la défense pendant près de deux décennies en tant que rédactrice en chef du National Defence de NDIA.